저는 원래 '나다움'이란 말을 상당히 싫어합니다.

나다운 삶을 이야기하지만, 결국 휴가지에서나 누릴 법한 서핑이나 경제적 자유에만 집중되어 있거든요. 과정은 없고 결과만 이야기합니다. 나다움이 아니라, 남에게 투영된 헛된 욕망인 경우가 대부분이죠.

그런데 최근 나다움에 대해 다시 생각해보게 되었습니다.

시작은 커밍쏜님이었어요. 유튜브로 많은 도움을 받는 채널인데, '주인공이 되는 삶'을 이야기하며 실제로 그 삶을 살아가시더라고요. 하지만 저에게 적용하긴 어려웠습니다. 제 삶으로 누군가의 동경을 이끌어낼 능력도, 나이도 맞지 않다고 생각했거든요. 지금 시대에 제 삶이 욕망을 자극할 리 없으니까요. 그래서 저는 제가 가진 전문성만을 제공하기 시작했습니다.

그런데 최근 내신 책을 읽고 책장을 덮었는데, 과거의 경험들이 하나의 선으로 연결되는 순간이 있었어요.

내가 이 삶을 선택한 계기, 그리고 과정.

그리고 '나다움'에 대해서 다시 생각하게 되었습니다. 경제적 자유를 이룬 후 인테리어나 여행을 하는 것, 그런 결과론적인 것이 아니라, 차별화된 시선과 사유를 바탕으로 나만의 결과물과 서사를 쌓아가는 것. 그게 진짜 나다움이 아닐까 싶었어요.

각 시대, 그리고 세대마다 공통된 문제점이 있습니다. 누구나 공감할 수 있고, 고통받는 문제요. 하지만 같이 자란 형제도 같은 길을 가는 건 아니잖아요? 각자의 가치관과 성향에 따라 자신의 상황을 해석하고, 반응합니다.

제가 정의하는 '태도'는 상황을 해석하고 반응하는 능력입니다. 이 태도에 따라 각자의 삶을 정의하고, 받아들이고, 극복해나가게 되죠.

앞서 말씀드린 대로 저는 이직의 전문성을 가지고 있어요. 대기업을 나왔고, 헤드헌터로서 어느 정도 괄목할 만한 성과를 거뒀습니다. 하지만 임계점을 넘긴 후에도 경기침체 속에서 제가 할 수 있는 건 없었어요. 이전과 같은 노력을 하기엔, 그 노력의 결과가 너무 뻔했거든요. 그래서 시장을 바꿔보기로 하고, 이전에 하지 않았던 것들을 시작했습니다. 바로 유튜브, 뉴스레터, 커리어 코칭이요.

지금껏 쌓아왔던 것 중 버리는 건 하나도 없었어요.

성경에는 "모든 것이 합력하여 선을 이룬다"고 했고, 장자는 "바람이 두터워야 큰 새를 날게 하고, 물이 두터워야 큰 배를 띄운다"고 했습니다. 덕분에 처음 직장을 나와 직장인 수준의 소득을 버는 데 3년이 걸렸다면, 두 번째 직업에서는 단 2달이 걸렸습니다.

이 과정 속에서 생각해본 것이 바로 '공통된 문제'와 '나다움'입니다.

예전 영상에서 말씀드렸던 것처럼, 제가 직장을 나온 이유는 1%의 직장을 다니셨던 아버지조차 직장을 나오시니 할 수 있는 게 극히 제한됐기 때문이에요. 이전의 경험은 쓸모가 없고, 최저임금과 창업 중 하나를 강요받죠. 저는 그 속에서 '50대에 겪을 일을 30대에, 아이가 아빠만으로 좋아해줄 때 경험하자'는 마음으로 나왔습니다.

직장인 연봉을 한 달 만에 벌 때도 있었지만, 6개월간 수입이 없었던 적도 두 번이나 됩니다. 처음 대기업을 나와서는 0이 하나 빠진 최저임금 수준을 3년 이상 버텼고요.

‘회사 나와서 뭐하지?, 어떻게 살지’ 제가 11년 전에 고민했던 고민이지만, 현세대를 사는 누구나의 공통된 고민이기도 합니다.

'이직'. 제가 정의하는 이직은 '제 자리를 찾는 여정'입니다.

이직을 분갈이에 비유하는 것도, 숲과 같은 제 자리를 찾는 것도 이와 같은 이유예요. 이나가키 히데히로의 『전략가 잡초』란 책을 보면, 숲에는 잡초가 자라지 않습니다. 나를 닮은 사람들이 똑같은 크기로 무리 지어 자라고 있어요.

'제 자리를 찾는 여정'... 이 말을 곱씹어 보며, '이직'이란 단어도 다시 생각해보게 되었습니다.

이직(離職) : 우리가 익히 아는 것처럼 직장을 바꾸는 일이에요. 그런데 이 단어의 뜻에 '직업을 바꾸는 것'도 포함된다는 거 아시나요? 평생 직장, 평생 직업의 시대는 끝났습니다. 회사라는 플랫폼 안에서도 직장, 직업을 바꾸는 이직이 반드시 필요해요. 이건 제가 전문성을 가진 분야입니다.

하지만, 누구도 회사 밖의 삶을 피할 수 없어요. 저 역시 그 과정 속에 있는 이야기입니다.

이런 생각이 들었어요. 내가 정의한 '이직'의 개념에서, 이 '제 자리'는 반드시 직장에만 국한된 건 아니구나. 그리고 이것이 내가 20대부터 부모님을 보며, 회사생활을 치열하게 했던, 그리고 퇴사를 했던, 어떻게든 생존하고자 했던 20년간의 고민이자, 지금 나의 과정이기도 하다는 생각이 들었습니다.

물론 제 또래의 40대 친구들, 50대는 물론이거니와, 언젠가 조직을 나와 개인으로 홀로 서야 할 모두의 이야기이기도 하고요.

저는 '퇴사가 정답'이라는 말, '회사가 나를 이용했다'는 말에는 동의하지 않아요. 하지만 그 끝은 죽음처럼 누구도 피할 수 없는 게 맞습니다. 결국 회사에서도 '제 자리'가 필요하지만, 더 중요한 건 내가 평생 내 업으로 삼아야 할 '제 자리'가 아닌가 싶어요.

이전과 전혀 다른 일이 아니라, 이전의 경험들을 레버리지하는 것. 송길영 작가님이나 전우성 님이 말씀하신 것처럼, '본진'과 '본캐'를 바탕으로요.

어쩌면 제가 이 이야기와 고민들을 들려드릴 수 있는 조금의 자격은 갖췄다는 생각이 들었어요. 30대 초반 퇴사를 하고, 11년간 세 번의 직업을 바꿨던 고민과 여정이요.

물론 이 문제는 누구도 답을 줄 수 없어요. 쉽게 답을 준다는 건 아마 내 연약한 심리를 노린 비정한 유혹일지 몰라요. 헤르만 헤세의 『싯다르타』에서 싯다르타가 "저 사람의 방법으로는 해탈에 이를 수 없다"는 깨달음을 얻은 것처럼, 타인의 길은 내 길이 아닙니다.

하지만 그렇다고 의미가 없진 않을 거예요. 많은 자기계발서나 학습에서 강조하는 것이 바로 '습작'과 '모방'이듯이, 제가 마주했던 공통된 시대의 질문과 저만의 과정들이 누군가의 고민과 여정에 좋은 습작과 모방의 마중물이 되지 않을까 생각했습니다.

저는 '브로드컬리'란 잡지를 참 좋아해요.

'서점이나 해볼까?', '카페나 해볼까?'란 직장인의 단골 질문에, 실제 3년의 시간을 버틴 자영업자분들의 삶과 현실을 무례할 정도로 적나라하게, 하지만 그 고민 앞에 실질적인 답이 될 법한 질문을 10시간 이상 인터뷰하며 담은 책이에요. 그런데 이 책을 읽어보면 독자가 두 가지로 나뉜다고 해요.

'아, 직장이나 잘 다녀야겠다.' '해볼 만하겠는데?'

어떤 결론에 이르든, 누군가의 적나라한 과정은 결정에 도움이 된다고 생각해요.

물론 앞으로도 이직에 도움이 되는 이야기를 전달드릴 거예요. 제가 가장 잘하는 것이거든요. 하지만 종종 제 시도와 과정들을 들려드리려고 합니다. 회사에서 배웠던 것들이 어떻게 발현되는지, 내가 얻어야 할 것들, 그리고 버려야 할 것들은 무엇인지.

얼마 전 이 고민을 하며, 제 이야기를 뉴스레터에 정리해보았어요. 25,000자 분량으로 제법 긴 글이지만, 지금 이와 같은 고민이 있으신 분들, 그리고 이 고민이 피할 수 없는 현실이 되신 분들에게 도움이 되었으면 하는 마음에 적었습니다.

앞으로도 저와 같은 직장인의 DNA를 바탕으로 현재의 사업과 일을 발전시키신 분들을 만나고, 그들의 이야기를 담아보려고 해요. 넘사벽도, 너무 절박한 극단적인 스토리도 아닌, 내 동료의 '그다음' 이야기요.

긴 영상을 시청해주셔서 감사합니다. 도움이 되셨다면, 간단하게라도 응원해주셨으면 해요. 사실 제 삶을 오픈하는 것은 많은 용기가 필요하거든요.